角質のバリア機能

私たちの肌には大変優れた機能があります。
例えば、海に行って30分ほど海水浴を楽しんだとしても、体は塩漬けになりません。
同じように、台所洗剤で洗い物をしても、洗剤がそのまましみこんでくることはありません。


これは、肌の一番表面にある角質層にバリア機能が付いているためです。
この角質層は約20層の死んだ細胞が重なって出来ています。厚さとしては0.02ミリ
程度ですが、この角質層が外界の刺激や有害物質から守っています。


また、毛穴から分泌される皮脂が角質の表面を薄いベールのように覆っていて、
この皮脂膜もバリア機能をして働いており、表皮は二重に保護されています。


界面活性剤は、まずこの皮脂膜を洗い流してしまいますので、角質がむき出しの
状態になりますが、洗剤などを使用した後は保護クリームなどを使用した方が良い
でしょう。また、何もせず数時間すれば、また皮脂が分泌されて元の状態に戻り
ます。


このバリア機能が失われると、角質の水分が蒸発し乾燥肌になり、そのまま何も
処置しないと、元々肌の水分保有率の低い人や皮脂の分泌能力の低下している
人は敏感肌に移行しやすいのが特徴です。


そのため、長時間の洗い物は避ける、界面活性剤入りの洗顔料は避ける、一日に
何回も洗顔を繰り返さないなどの工夫が必要です。もし、どうしても駄目な場合には
ワセリン（皮膚科でも使用される）を塗って、肌が回復するのを待ちましょう。